TOUTES LES CONDITIONS IDÉALES ÉTAIENT RÉUNIES POUR LE GRAND PRIX CYCLISTE DE 2011 À QUÉBEC. . .

Ceux qui suivent religieusement le Tour de France au Canal Évasion sont servis à souhait avec le Grand prix cycliste de Québec. Au Tour de France, les spectateurs voient passer les coureurs une seule fois alors qu'à Québec, on les voit passer 16 fois. Le 9 septembre 2011, toutes les conditions idéales étaient réunies. La température était idéale, une belle journée ensoleillée avec 24 C. La foule était considérable tout au long de la course et il y avait du monde partout et encore plus aux endroits stratégiques comme sur la côte de la Montagne. Fait à signaler, les gens de Québec sont respectueux, ce qui n'est pas le cas en France alors que les spectateurs se mettent carrément dans le chemin des coureurs et s'enlèvent à la dernière seconde. Les cyclistes nous en ont mis plein la vue par leur grande vitesse, par leur habileté, par leur détermination, par leur courage.

Mon seul bémol à cette journée, c'est la musique sur la Grande-Allée qui était tout simplement très énervante.  C'était de la musique de discothèque pour les jeunes dans la vingtaine. Tout ce qu'on entendait, c'était "boum" - "boum" - "boum ". . .il existe pourtant de la belle musique dans le monde. . .
 
Voici quelques-unes des photos que j'ai prises au cours de cette belle journée.

Bien avant le départ de la course, la foule était très nombreuse sur  Grande Allée. À leur arrivée, les coureurs vont signer et on les présente à la foule. Ils se dirigent ensuite à l'endroit du ravitaillement où chaque équipe y a sa tente.

On voit ici les coureurs de l'équipe PRO TEAM ASTANA qui prennent du bon temps avant le début de cette épuisante course de plus de 200 kilomètres.

Nous sommes ici sur Grande Allée. C'est le début de la course et les coureurs filent déjà à vive allure. Quand le peloton passe devant nous, on sent vraiment un déplacement d'air.

Les coureurs s'engagent ici sur les Plaines d'Abraham. On voit l'hôtel Le Concorde.

Toujours sur les Plaines d'Abraham, le peloton file à toute vitesse. Souvent les coureurs filent entre 50 et 60 km heure, vitesse qu'un cycliste amateur comme moi n'atteint même pas en descendant une côte.

Les cyclistes sont ici sur la rue Saint-Louis. À cet endroit, ils vont bientôt terminer un autre des 16 tours d'une course de plus de 200 kilomètres.

Les coureurs viennent de gravir la côte de la Montagne. L'édifice à gauche, c'est l'évêché de Québec.

Les coureurs se dirigent ici vers le Château Frontenac. La foule était très nombreuse à cet endroit.

Nous sommes ici sur la rue Saint-Jean. Les coureurs ont dû un moment se croire en Europe, car cette rue est en pavé.

Les cyclistes viennent de franchir la porte Saint-Louis. Du Château Frontenac en remontant sur Grande Allée, il y a une pente qui est exigeante pour les jambes et le coeur.

Lorsqu'on parle de succès de foule, en voici la preuve. Cette photo a été prise sur Grande Allée vers la fin de la course. La foule encourageait bruyamment les coureurs, même ceux qui ont rebroussé chemin dans les derniers tours.

Ceux qui suivent le Tour de France au Canal Évasion sont familiers avec ces 3 commentateurs et analystes. À gauche, monsieur Richard Garneau dont la renommée n'est plus à faire. Il a couvert presque tous les Jeux olympiques depuis plus de 50 ans. C'est un grand connaisseur et pendant le Tour de France, il fournit beaucoup d'informations touristiques sur les châteaux par exemple. Au centre, monsieur Bernard Vallet qui a eu une longue carrière comme cycliste ayant fait le Tour de France à 11 occasions. En 1982, il est entré à Paris avec le maillot à pois, ayant été le meilleur grimpeur du Tour. Il a aussi été vainqueur d'étape en 1980 à Martigues. À droite, monsieur Louis Bertrand, un très grand connaisseur de ce sport. Il est lui-même un bon cycliste, mais je ne connais pas tous ses exploits, il n'aime pas beaucoup parler de lui. Il n'a pas son pareil pour décrire les fins de courses toujours très excitantes.

Les 3 premiers de la course en compagnie des  dignitaires. Sur la première rangée, monsieur Denis Lebel, ministre fédéral des Transports, le maire de Québec, monsieur Régis Labeaume, monsieur Robert Ouellette, premier vice-président Services partagés Desjardins ainsi que le grand responsable de l'événement, monsieur Serge Arsenault. Les 3 coureurs sont dans l'ordre, Robert Gesink des Pays-Bas de l'équipe Rabobank Cycling Team qui a terminé 2e, Philippe Gilbert de la Belgique de l'équipe Omega Pharma-Lotto, le grand gagnant, ainsi que celui qui a terminé 3e, Rigoberto Uran du Colorado de l'équipe Sky Procycling.

Les 3 gagnants en compagnie de deux jolies demoiselles.