Les visionnaires ont réussi. . .le vieux quartier St-Roch est bel et bien devenu le Nouvo St-Roch. . .

Lorsque je suis arrivé à Québec en 1967, il n'y avait pas encore de centre commercial. Le quartier des affaires, c'était St-Roch, le boulevard Charest, la rue St-Joseph. On allait magasiner chez Paquet, chez Laliberté. Puis les centres commerciaux sont arrivés, Place Laurier, Place Sainte-Foy, Les Galeries de la Capitale, Place Fleur de Lys, etc. Le quartier St-Roch a vite perdu son attrait et cela a duré bien trop longtemps. Quelques visionnaires se sont mis à la tâche et les politiciens municipaux s'en sont mêlés. Le maire Jean-Paul Lallier y a cru et il a mis tout son poids, car il fallait d'abord  qu'un premier, puis un deuxième leader économique s'y établissent, les autres suivraient il va sans dire. Ce quartier, c'est maintenant presque un endroit rêvé, on y retrouve des établissements commerciaux, la culture est très présente et aussi l'enseignement de niveau universitaire sans oublier les entreprises de haut savoir qui y ont pignon sur rue. Comme point central, un magnifique parc, le Jardin St-Roch, qui est très fréquenté et avec raison. 

La rue Saint-Joseph, la principale artère commerciale du quartier Saint-Roch, a été rouverte à la circulation automobile et piétonnière le 4 décembre 2000. Un mail l’avait recouverte pendant plus de 25 ans. C’est la revitalisation du quartier Saint-Roch, amorcée en 1992, qui a entraîné ce changement radical.

J'ai pris quelques photos représentatives du quartier, mais je suis conscient qu'il en manque beaucoup. Si vous n'y êtes pas venus dernièrement, une visite s'impose.

C'est l'un des plus beaux jardins de Québec, c'est le jardin St-Roch, un endroit très fréquenté du quartier le Nouvo St-Roch. C'est beau, ça sent bon, même si c'est en plein coeur de la Ville de Québec.

Ça fait maintenant plus de 25 ans que la Bibliothèque Gabrielle-Roy a pignon sur rue dans le quartier St-Roch. Inaugurée en mai 1983, c'est un centre culturel multimédia. Gabrielle Roy est née à Saint-Boniface au Manitoba en 1909 et elle est décédée au Québec en 1983. Ses oeuvres littéraires sont nombreuses.

L'École Nationale d'Administration publique (ENAP) a son siège social à Québec dans le quartier St-Roch. C'est maintenant l'un des plus prestigieux édifices du Nouvo St-Roch. L'École est bordée par le jardin St-Roch et est à proximité de bistrots, restaurants et du transport en commun.

Québec sait rendre hommage aux grands personnages. À gauche, dans le jardin St-Roch, une plaque en hommage à Armand Frappier, l'un des derniers représentants de la génération des bâtisseurs de grandes institutions vouées à la recherche au Québec. Il a fondé l'Institut d'hygiène et de microbiologie de Montréal qu'il a dirigé jusqu'en 1974 et qui deviendra l'Institut Armand-Frappier en 1975. Il est décédé en 1991 à l'âge de 87 ans. À droite, toujours dans le jardin St-Roch, une plaque pour rappeler que ce jardin a été inauguré par monsieur Jean-Paul Lallier le 26 août 1993. Monsieur Lallier a été le maire de Québec de 1989 à 2005.

Autrefois, on allait magasiner chez Paquet,  chez Laliberté à Québec. La plupart de ces grands magasins comme Dupuis Frères sont disparus depuis longtemps, mais pas Laliberté. Laliberté a su faire face à la concurrence en répondant adéquatement aux besoins de la clientèle.

Sur la rue Saint-Joseph, on retrouve plusieurs commerces, dont celui de madame Françoise Albernhe qui est la propriétaire de Terra Arte, un petit monde de soie, d'objets décoratifs, de bijoux et de cadeaux venus du monde entier. Son commerce est situé au 149 Saint-Joseph Est dans le Nouvo St-Roch. Si vous allez lui rendre visite, ouvrez grands vos yeux!

Le Théâtre de la Bordée est une véritable institution dans la Ville de Québec. Il a pignon sur rue sur la rue Saint-Joseph. Ce théâtre a été fondé en 1976 par un groupe de jeunes acteurs tout juste issus du Conservatoire d'Art dramatique de Québec. Leur site internet :  www.bordee.qc.ca

J'ai rencontré Olivier St-Cyr dans la boutique "L"artisan et son pays" au 241 rue St-Joseph. Il s'agit d'un commerce qui se spécialise dans les fromages artisanaux québécois et dans les produits du terroir comme la viande ovine et caprine et autres produits fins régionaux. Deux entreprises agricoles, soit Ferme Tourilli et Ferme du Mouton Blanc sont les fournisseurs.

À gauche, l'ancien édifice du journal Le Soleil qui est situé à proximité du jardin St-Roch. Sur l'autre photo, une patinoire toute synthétique qui venait d'être installée dans le jardin St-Roch. La glace est remplacée par un nouveau matériau qui permet de patiner avec des patins à glace et même de jouer au hockey à 30 C. Le journal Le Soleil est maintenant logé dans l'édifice à droite sur la photo.

L'Impérial de Québec, une autre grande institution culturelle de la Ville de Québec. C'est un bâtiment qui a vraiment du vécu et toute une histoire. Leur site internet fournit toutes les informations utiles. www.imperialdequebec.com

Si vous croyez que le thé Salada que l'on vous vend dans les épiceries est le seul thé qui existe, c'est que vous n'êtes jamais allés à la Maison de Thé qui est située au 624 Saint-Joseph Est à Québec. Il existe des thés blancs, des thés verts, un thé jaune, des thés wulongs, des thés noirs, des thés parfumés & aromatisés, etc. Sur la photo, en médaillon, c'est Jasmin Desharnais, qui est à la fois propriétaire, importateur-dégustateur et conférencier. Dans chacun de ces nombreux contenants, un thé différent. Le site internet de Camellia Sinensis qui a deux autres boutiques à Montréal dont une au Marché Jean-Talon : www.camellia-sinensis.com

Lorsque Céline Dion est venue à Québec à l'été 2008 pour son spectacle sur les Plaines d'Abraham dans le cadre des Fêtes du 400e anniversaire de la Ville de Québec, elle est allée magasiner chez Benjo avec son mari René Angelil et son fils René-Charles. Ils ont ouvert le magasin juste pour eux en pleine nuit. Ce commerce se spécialise entre autres dans les jouets d'enfant. En médaillon, le reportage du Journal de Québec qui est dans la vitrine à l'avant du magasin.

L'église St-Roch est un imposant bâtiment en plein coeur du quartier. L’église Saint-Roch, intimement liée à la rue Saint-Joseph et au quartier, a fait l’objet de travaux importants durant l’été et l’automne de l’année 2000. Son parvis est maintenant prolongé par une place paysagée qui se veut un lieu de rassemblements et de rencontres, propice à l’animation. Elle s’inscrit dans un réseau de lieux publics en Basse-ville. Chaque automne, il y a le Festival de la Musique sacrée qui amène à Québec des artistes de renommée internationale. Un ancien curé de St-Roch, Mgr Raymond Lavoie, faisait parler de lui à l'époque. Il avait obtenu que les trains ne viennent plus au Centre-ville de Québec en raison des dérangements occasionnés par le bruit. Éventuellement, les trains ont repris du service. Avec tous les bruits qu'il y a dans les villes et dans nos quartiers résidentiels de nos jours, il en faudrait des Raymond Lavoie pour améliorer la qualité de vie des gens.

Sur la photo de gauche, la Côte d'Abraham qui part de l'Autoroute Dufferin-Montmorency en Haute-Ville et qui se termine à la rue de la Couronne. Cette dernière artère conduit directement à l'Autoroute Laurentienne en direction nord, laquelle croise l'Autoroute de la Capitale qui traverse la Ville de Québec Est-Ouest. À gauche de cette photo, c'est le jardin St-Roch. Sur l'autre photo, des ouvriers travaillant dans le haut d'un édifice sont suspendus dans le vide. Il faut avoir les nerfs bien solides pour effectuer un tel travail. Crédit photo : Normand Bellefeuille Normand Bellefeuille, éditeur MENSUEL.ca